Independent Jazz Orchestra ble stiftet i juni 2003 etter initiativ fra kontrabassist Christian Mortensen fra Fredrikstad (Bergen Filharmoniske Orkester), trommeslager Hermund Nygård fra Råde og pianist Ove Billington fra Halden (begge studenter ved jazzavdelingen ved konservatoriet i Trondheim).



Orkesteret er et prosjektorkester med faste medlemmer. Musikerne er studenter eller unge profesjonelle fra hele landet, hovedsaklig rekruttert fra konservatoriet i Trondheim, og Norges Musikkhøgskole i Oslo.

Musikerne har bred profesjonell erfaring, både fra profesjonelle orkestre, (Bergen Filharmoniske Orkester, Trondheim Symfoniorkester, Forsvarets Musikk Divisjonsmusikken, Aarhus Symfoniorkester, Trondheim Jazzorkester, Kjell Karlsens Orkester, Oslo Workshop Big Band), og som musikere på frilansbasis, både innenfor jazz- og klassisk musikk.

Samtlige orkestermedlemmer er under 30 år.